Národní park El Cajas


Národní park El Cajas je jedním z nejlépe střežených ekvádorských tajemství. Tato ekvádorská jezerní oblast je domovem úžasných ledovcových údolí, vřesovišť a lesů a sítě nedotčených horských jezer. Můžete zde pozorovat kondory andské, medvědy brýlové, kolibříky a divoké alpaky. Pro milovníky pěší turistiky je národní park El Cajas ideálním místem pro únik a vychutnání si přírody v její nejčistší podobě.

Národní park El Cajas
Národní park El Cajas

O národním parku El Cajas

Národní park El Cajas je vodní sítí 786 jezer, lagun a rybníků propojených křišťálově čistými potoky. Koberec rostlin připomínajících houby, které absorbují vodu a pomalu ji uvolňují v průběhu týdnů a měsíců. Časté deště zajišťují, že tento koloběh pokračuje.

Z vody pramení život. Vřesoviště a oblačné lesy se hemží savci, ptáky a neobvyklými rostlinami.

Národní park El Cajas - jezera

Na vodě z národního parku El Cajas jsou závislí i lidé. Každý déšť, který spadne na západ od Cajasu, odtéká do Tichého oceánu a každá kapka na východě se vlévá do Amazonky. Cestou do Amazonky protékají malebným městem Cuenca řeky Tomebamba a Yanuncay, které zásobují obyvatele čistou pitnou vodou pocházející z Cajasu.

Nadmořská výška

Nadmořská výška národního parku Cajas se pohybuje od 3 100 m do 4 450 m nad mořem. To už je pořádná nadmořská výška! Řidší vzduch pocítíte hned po příjezdu. S menším množstvím kyslíku k dýchání budou vaše plíce pracovat naplno a vaše srdce bude bít rychleji.

Před návštěvou národního parku El Cajas doporučujeme určitou aklimatizaci. V ideálním případě se snažte strávit několik dní ve výšce nad 2 500 m n. m. nebo vyšší, aby vaše tělo již produkovalo více červených krvinek pro přenos kyslíku po celém těle.

Přírodní prostředí El Cajas

Národní park El Cajas zahrnuje více než 28 tisíc hektarů chráněné plochy. Dechberoucí scenérie byla vytvarována dávnou ledovcovou činností a zanechala po sobě krajinu údolí ve tvaru písmene U, kopců, morén a ledovcových jezer. Tento úsek And je starší a méně vulkanicky aktivní než Avenue of the Volcanoes dále na sever.

V národním parku Cajas najdete dva pozoruhodné ekosystémy. Ve vyšších nadmořských výškách se rozkládá andská paramo podobná tundře – zvlněná vřesoviště s travnatými porosty a nízkými keři.

Národní park El Cajas - paramo

V nižších polohách se podél roklí v blízkosti potoků rozkládají mlžné lesy a trvalé vysokohorské lesy.

Historie El Cajas

Předpokládá se, že název „Cajas“ pochází z místních quichujských slov „Cassa“ (brána do zasněžených hor) nebo „Caxa“ (chlad), i když existují další sporné teorie.

S jistotou však víme, že El Cajas je již dlouho důležitým přírodním přechodem mezi pobřežními a andskými oblastmi Ekvádoru. Již z předinckých dob existují důkazy o tom, že zde byly vybudovány cesty a obchodní stezky, které Inkové v rámci své říše dále rozvíjeli. Na území národního parku El Cajas se dnes nachází 28 různých archeologických nalezišť, která dokazují, že i v této oblasti existoval v té době určitý stupeň osídlení.

I dnes leží národní park El Cajas na důležité cestě mezi Vysočinou a pobřežím. Je to hlavní tranzitní silniční trasa mezi horami v Cuence a banánovými a kakaovými plantážemi v nížině v Guayaquilu.

Počasí v národním parku El Cajas

Vzhledem k průměrné teplotě pouhých 5 stupňů Celsia (nejvyšší 15, nejnižší -1) se návštěvníkům El Cajas doporučuje, aby se před návštěvou vhodně oblékli.

Očekávejte čtyři roční období v jednom dni – silné slunce (když svítí), studený vítr a vysokou pravděpodobnost deště po většinu dní. Je to předpověď, která může znít dost mizerně, ale ve skutečnosti pomáhá vytvářet temnou a tajemnou atmosféru, která dělá lesy a jezera Cajas tak unikátní.

Doporučuje se výbava do chladného počasí, jako jsou rukavice a vlněné čepice, stejně jako výbava do deště a teplé vrstvy, které chrání před chladem. Možná i náhradní suché vrstvy pro případ, že byste promokli. Budete také potřebovat dobré vycházkové boty, abyste zvládli nerovný terén, který je někdy blátivý. Vždy je dobré se chránit před sluncem – slunečními brýlemi a opalovacím krémem s vysokým faktorem, abyste se nespálili. Turisté si s sebou samozřejmě musí vzít také dostatek pitné vody a energetických svačinek, které jim pomohou udržet se v chodu.

Jak navštívit národní park El Cajas?

Národní park El Cajas se nachází pouhých 30 km západně od města Cuenca a jeho návštěva je poměrně snadná. Nejoblíbenější variantou je jednodenní trekking, ale je možné zde také přespat v kempu a rybařit.

El Cajas je otevřen každý den od 8:00 do 16:30 hodin. V době psaní tohoto článku se zde neplatí žádné vstupné, ale návštěvníci musí na stanici strážců parku předložit platný průkaz totožnosti.

Národní park El Cajas - vstupní brána

Chcete-li z návštěvy vytěžit co nejvíce, doporučujeme vydat se s průvodcem. Dobrý přírodovědec bude schopen určit rostliny a ptáky a také vám vysvětlí vše o ekosystému andského Parama. V případě mlhy se také snadno ztratíte, takže znalý průvodce zajistí bezpečný výlet.

Většinu dní se z Cuency konají společné i soukromé výlety do národního parku El Cajas. Sdílené zájezdy jsou ekonomičtější, zatímco soukromé zájezdy umožňují větší flexibilitu a personalizaci trasy.

Stezky v národním parku El Cajas

El Cajas nabízí něco pro všechny úrovně outdoorových nadšenců. Některé stezky začínají už na několika stech metrech, což je vhodné pro návštěvníky, kteří chtějí vidět přírodu, ale nemají dostatečnou fyzickou zdatnost na dlouhé túry. Delší stezky vyžadují vícedenní pobyt a táboření v přírodě.

Zde jsou některé z našich oblíbených tipů na stezky v Cajasu.

  1. Uku – nenáročná stezka vedoucí 1,7 km kolem laguny Llaviucu. Tato trasa je vhodná pro pozorování ptáků a umožňuje rybaření z břehu jezera.
  2. Toreadora – 2,2 km kolem jezera Toreadora po snadném terénu od návštěvnického centra.
  3. Ilincocha – krátká, ale pěkná trasa! Tato 300metrová cesta je vhodná pro pozorování ptáků a představuje malý vysokohorský les Polylepis (Quinoa).
  4. Stezka přírody a lidské historie – středně náročná túra dlouhá 4,2 km vede od laguny Toreadora přes les Polylepis na úpatí hory Cerro San Luis k lagunám Lagunas Unidas a Totoras. Za jasného počasí nabízí nádherné výhledy.
  5. Stezka Cerro San Luis – techničtější 2,2 km dlouhá stezka vede na vrchol Cerro San Luis (4264 m) – přírodní vyhlídku s rozsáhlými výhledy za jasného počasí.
  6. Stezka Cajas Inca a větší laguny – delší 18km trasa trvající dva dny s možností přenocování v kempu.

Mezi další zajímavé stezky Cajas patří údolí Quinuas (8,1 km), Encuentro con las Burines (5,3 km) a Velká Osohuaycu (12,2 km).

Flóra El Cajas

Andský biotop Paramo je pro rostliny exponovaný a drsný, ale pokud víte, kde hledat, najdete zde velmi zajímavou flóru.

Dominantní rostlinou je statná slaměnka, která roste téměř všude. Všímejte si také zajímavých polštářovitých rostlin – jejich houbovitá konzistence je ideální k absorbování a uchovávání vody, která se pak pomalu uvolňuje. Tyto rostliny hrají důležitou roli při udržování vlhkosti v místním ekosystému a zajišťují stálý přísun vody do řek v Cuence.

Drobné vysokohorské květy doplňují zelený polštářový koberec o pestré žluté, červené a fialové barvy. Některé z nich jsou endemické květiny, které se vyskytují pouze v ekvádorském El Cajas.

Snad nejvíce fascinující rostlinou v El Cajas je chinovník (Polylepis) – nejvýše položený strom na světě. Snadno ho poznáte podle tenké, červenohnědé, odlupující se kůry, díky které se mu také přezdívá „papírový strom“. Zkroucená větvoví připomínají strašidelný pohádkový les. Pozoruhodné je, že Polylepis může růst až v nadmořské výšce 5000 m. Za takovou výšku se však platí daň: Polylepis roste velmi pomalu, trvá mu 160 let, než přibude pouhých půl centimetru v průměru!

Pozorování ptáků v národním parku Cajas

Národní park Cajas je snem pro pozorovatele ptáků. Nejenže je El Cajas uznán jako Ramsarský mokřad mezinárodního významu pro stěhovavé ptáky, ale je také domovem úctyhodných 157 různých druhů ptáků.

Ačkoli hlavním cílem návštěvníků je často kondor andský, lze zde spatřit i pestré druhy ptáků, jako jsou papoušci, tukani, kolibříci, tanagové a guan.

Z 24 druhů kolibříků, které se v národním parku El Cajas vyskytují, hledejte kolibříka obrovského (Patagona gigas) – největší druh kolibříka na planetě. Vzácným endemitem El Cajas je krásný kovolesklec fialový (Metalura gorjivioleta).

Dalším zajímavým ptákem je ekvádorská hvězdice kopcová, která často fotogenicky sedí na oranžových květech Chuchiraguy.

Jezera a rybníky lákají andské kachny, potápky a horské racky. Zatímco ptáci Azulito Altoandino a Quinales obývají lesy Polylepis.

Za tropičtějšími druhy, jako je horský tukan šedoprsý a trogon maskovaný, se budete muset vydat do nižší oblasti El Cajas po okružní stezce vedoucí kolem jezera Llaviucu.

Fauna v El Cajas

I když je náročnější je spatřit, v národním parku El Cajas žije 44 druhů savců, 17 druhů obojživelníků a 4 druhy plazů.

Mezi nejčastěji pozorované savce patří lamy, alpaky, jeleni, andské lišky, divocí koně a králíci. K plachým a zdrženlivějším zvířatům patří puma, andský medvěd, kočkodan, lasička, skunk, dikobraz a endemická vodní myš Cajas (Chibchanomys Orcesi).

Obojživelníci se zdržují v chráněných jezerech a na otevřených vřesovištích. Žáby jsou aktivnější (a hlasitější) v noci, zatímco ještěrky a hadi zřídkakdy opouštějí bezpečí krytého terénu.

Závěrem lze říci, že národní park El Cajas v Ekvádoru nabízí něco pro každého. Dechberoucí krajina vytesaná dávnými ledovci. Krystalická jezera plná ptáků. Neobvyklá flóra a fauna jsou pro tuto oblast charakteristické. Síť stezek pro pěší turisty a milovníky přírody.

Zde se můžete podívat na hodnocení a fotografie náštěvníků národního parku El Cajas na portálu Trip Advisor.

Kontaktujte nás pro bezplatnou nabídku zájezdu. Rádi pro vás zahrneme trekking v národním parku El Cajas do itineráře vaší dovolené v Ekvádoru.